Ángeles Alvariño, oceanografía gallega homenajeada en el Día de la Ciencia en Galicia 2015
Fuentes de las imágenes: gciencia.com y http://consellodacultura.gal/diadacienciaengalicia/2015/anxeles-alvarino.php

Existe un vínculo natural entre los gallegos y el mar. La trayectoria vital de Ángeles Alvariño podría ser un ejemplo de este vínculo llevado a la máxima expresión. Esta ferrolana nacida en 1916 y perteneciente a la segunda generación de oceanógrafas españolas dedicó su vida a la investigación marina, desarrollando gran parte de su carrera profesional en el Instituto Español de Oceanografía (IEO), pero también en las instituciones oceanográficas más prestigiosas de Reino Unido y Estados Unidos.

A continuación recogemos algunas notas que ayudan a comprender la relevancia de esta científica, aunque esta breve información se puede ampliar con los contenidos que recoge esta página web puesta en marcha por el Consello da Cultura Galega con motivo del Día de la Ciencia en Galicia.

Ángeles Alvariño (Serantes 1916-California 2005)

  • Obtuvo el título de Ciencias Naturales en Madrid en 1941.
  • Comenzó su carrera profesional enseñando biología, zoología, botánica y geología en diferentes centros educativos de Ferrol hasta que en 1948 se trasladó a Madrid para formar parte del IEO como alumna.
  • En 1952 se trasladó al Centro Oceanográfico de Vigo para trabajar como ayudante de laboratorio.
  • En1953 disfrutó de una beca en Plymouth (Inglaterra) para trabajar en el Marine Biological Laboratory. Allí se convirtió en la primera mujer científica que trabajó en un barco británico de investigación.
  • En 1956, también tras la obtención de una beca, se trasladó a Massachusetts (EE. UU.) para investigar sobre zooplancton en la Woods Hole Oceanographic Institution.
  • Desde entonces, su carrera profesional estuvo vinculada al país americano donde se considera una de las mayores expertas en la investigación de diferentes grupos del zooplancton (quetognatos, sifonóforos, medusas y ctenóforos).
  • A partir de 1958 trabajó para dos grandes centros de investigación californianos: la Scripps Institution of Oceanography (1958-1969) y el Southwest Fisheries Science Center (1970-1987).
  • En 1967 se doctoró en Madrid con la tesis Los quetognatos del Atlántico, distribución y notas esenciales de sistemática, trabajo incluido en la serie Trabajos del Instituto Español de Oceanografía y que fue su última publicación con el IEO.
  • Hasta su jubilación en 1987 dirigió sus investigaciones hacia la oceanografía biológica.
  • Describió 22 nuevas especies planctónicas y publicó cerca de un centenar de artículos en reputadas revistas españolas, norteamericanas y suramericanas; así como monografías y capítulos de libros.
  • En 1993 se le concedió la Medalla de plata de Galicia como la científica gallega más importante de la historia y una de las más relevantes de España.
  • Falleció en California en 2005.

Además del homenaje que le brinda la RACG, Ángeles Alvariño continúa muy presente en la oceanografía actual gracias al buque del IEO que en 2012 fue bautizado con su nombre. Asimismo, algunos de sus colegas quisieron recordarla incluyendo su apellido en la nomenclatura de dos especies planctónicas descubiertas recientemente:
Aidanosagitta alvarinoae (Pathansali, 1974) y Lizzia alvariñoae (Segura, 1980).

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